Es
el
proceso por el que la acción de los ríos modifica de alguna manera el
relieve terrestre y el propio trazado de los ríos. Es un concepto fundamental
en el análisis de la hidrografía, en especial, en el estudio de las aguas
continentales.
EROSIÓN
Y TRANSPORTE
Erosión del cauce
- Disolución >> acción
química sobre el lecho
-Erosión hidráulica
>> erosión ejercida por el propio fluido
-Abrasión >>
acción erosiva de la carga de fondo sobre el lecho
-Atrición de
la carga >> fricción mutua entre partículas transportadas
La
carga de un rio es la cantidad de material que transporta. Existen varios
mecanismos de transporte
Flotación: Materiales livianos
(tronco)
- Disolución: sustancias solubles
(en estado
iónico)
- Suspensión: arcillas y
limos
- Saltación:
arenas
- Reptación
y
rotación – arenas y gravas
Abanico aluvial
Un
abanico aluvial o cono de deyección, es en geomorfología una forma del terreno
o accidente geográfico formado cuando una corriente de agua que fluye
rápidamente entra en una zona más tendida y su velocidad disminuye,
extendiéndose su cauce en abanico, en general a la salida de un cañón en una
llanura plana.
Características
Su
vista en planta presenta el aspecto de un abanico y se origina a partir de la
sedimentación de la carga sólida transportada por una corriente fluvial allí
donde ésta pierde súbitamente fuerza debido a la brusca disminución de la
gradiente topográfica que se produce cuando un río que corre por entre las
montañas alcanza la llanura del pie de monte o por otra causa parecida desde el
punto de vista hidrodinámico, como cuando una corriente tributaria alcanza un
valle de menor gradiente. De esta forma, la acumulación ocurre por desconfinamiento
y pérdida súbita de capacidad y competencia de los procesos sedimentarios
intervinientes, flujos fluidales y
flujos de gravedad.
Delta
fluvial
Se denomina delta al territorio
triangular formado en la desembocadura de un río, mediante sedimentos que se
depositan a medida que la corriente del río va desapareciendo. Está compuesto
por brazos o "caños" fluviales que separan a las islas en las que se
han venido depositando los sedimentos acarreados por ese río, al llegar al mar,
océano o lago. Los depósitos de los deltas de los ríos más grandes se
caracterizan por el hecho de que el río se divide en múltiples brazos que se
van separando y volviendo a juntarse para formar un cúmulo de canales activos e
inactivos. El delta más famoso es el del río Nilo, y es de donde procede el
nombre con el que se denomina a este tipo de desembocadura. El río Nilo tiene
una desembocadura característica de forma marcadamente triangular, que se
asemeja mucho a la forma de la letra griega Delta (Δ), motivo por el cual el
historiador Heródoto le
dio ese nombre.
La formación de las islas
Durante
las crecidas los ríos transportan arena, grava y lodo que, una vez
sedimentados, dan el origen a los deltas.
Erosión:
el río nace en montañas o colinas. En estas zona elevada, el agua fluye y baja
con fuerza por las rocas.
Transporte:
en su curso medio, el río avanza lentamente y transporta los sedimentos
rocosos. Generalmente en las zonas de llanura previas de los deltas aparecen
meandros.
Sedimentación:
los sedimentos se depositan formando un montículo en las desembocaduras de los
ríos. Luego los ríos fluyen sobre ellos dando lugar a los ríos distributarios.
Formación de un delta
El delta se forma por la
sedimentación, en un espacio que suele tomar una forma triangular, del material
arrastrado por los ríos al producirse una disminución brusca de la velocidad
del flujo, que puede ser causada por su desembocadura en el mar, en un lago, o
en otro río más ancho e incluso en los océanos, aunque esto último es menos
frecuente.
Los
deltas y los estuarios constituyen las dos formas principales de desembocadura
de los ríos en los mares, océanos, lagos o en otros ríos más grandes. Su
presencia en las desembocaduras está originada por la amplitud de las mareas.
Cuando las mareas son muy intensas, la desembocadura de los ríos en los océanos
suele ser del tipo de estuario, ya que durante la pleamar se represan las aguas
del río, mientras que en la bajamar se produce una gran aceleración de la
velocidad de las aguas, lo que impide la acumulación de los sedimentos que
forman las islas en el caso de los deltas. Es por ello que los deltas suelen
producirse más en los lagos, mares y hasta en ríos grandes, donde las aguas no
sufren la acción de las mareas, que en el caso de los océanos abiertos.
Tipos de Deltas
Los deltas se dividen en tres tipos
según la relación entre la densidad de las aguas afluentes y las receptoras:
Delta de flujo homopícnico: las
aguas afluentes y las receptoras son de densidades similares, se suele dar
cuando las aguas receptoras corresponden a lagos fluvio-proglaciares.
En este caso la mezcla de aguas es casi instantánea y la sedimentación rápida.
Delta de flujo hiperpícnico:
las aguas afluentes son de mayor densidad que las receptoras, se produce una
corriente basal de alta densidad que lleva los sedimentos a zonas profundas,
por tanto limita mucho el crecimiento del delta. Con estas condiciones son
pocos los ejemplos.
Delta
de flujo hipopícnico: Se
producen cuando las aguas afluentes son menos densas que las receptoras,
normalmente deltas marinos. En este caso las aguas afluentes se mantienen en la
superficie debido a su menor densidad y las sustancias que transportan se van
decantando en el fondo.
Las
formas típicas de los deltas son cónicas, como el Delta del Ebro, o de Abanico,
como el Delta del Nilo.
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